A labdarúgó Bajnokok Ligájában címvédő Liverpool FC 1990 óta első bajnoki címére tör a Premier League 2019/2020-as szezonjában, amelynek első mérkőzését pénteken rendezik.
Jürgen Klopp vezetőedző együttese az előző szezonban mindössze egyetlen ponttal maradt le az egymás után másodszor első Manchester City mögött, és a mostani rajt előtt egyértelmű a célja: harminc év után bajnoki aranyérmet ünnepelni. A német szakember a folyamatosság elvét követte a nyáron, ugyanis a 17 éves holland hátvéden, Sepp van den Bergen kívül nem vásárolt új játékost.
„Jövőre is lesz átigazolási időszak, ez a csapat nagyon jó, sokat fektettünk bele, most csak munkára van szükségünk” – fogalmazott Klopp, akinek együttese annak ellenére maradt le a bajnoki dobogó tetejéről, hogy mindössze egy vereséget szenvedett az idényben, emellett a legkevesebb gólt kapta és a City mögött a második legtöbbet rúgta. A címvédő Manchester City is csak egy fokkal volt aktívabb, a nyári szerzemények közül igazi erősítést csak az Atlético Madridtól klubrekordért, 70 millió euróért megszerzett középpályás, Rodri jelent Josep Guardiola együttesének.
Az elmúlt két kiírásban végső győztes együttes a most induló idényben triplázhat, ami a Premier League 1992 óta íródó történetében eddig csak a városi rivális Unitednak sikerült (1999-2001). A City a hazai triplázás (a PL mellett az FA Kupában és a Ligakupában is diadalmaskodott) után a mostani idényben a Bajnokok Ligájában is szeretne „villantani”, hiszen az elitsorozatban még a döntőbe jutás sem sikerült a csapatnak.
„Ahhoz, hogy a csapatra úgy gondoljanak, ahogy szeretnénk, meg kell nyernünk a Bajnokok Ligáját” – mondta az együttes angol válogatott védője, Kyle Walker. Hozzátette, meglátása szerint csapattársai közül néhányan túl sokat elértek már a karrierjük során ahhoz, hogy BL-győzelem nélkül vonuljanak vissza. „Tartozunk nekik és magunknak ezzel” – fogalmazott a hátvéd.
A City és a Liverpool múlt vasárnap már összecsapott egymással: a Community Shieldet, vagyis az angol szuperkupát tizenegyesek után előbbi nyerte. Guardiola Rodri szerződtetése mellett még egy dolognak örülhet: a belga Kevin De Bruyne, aki az előző szezonban sérülései miatt mindössze 19 bajnokin játszott, ismét egészséges. A bajnoki cím két fő várományosa mögött ismét óriási harc várható a Bajnokok Ligája-helyezésekért. A tavaly harmadik, Európa-liga-győztes Chelsea immár a klub legendájával, Frank Lamparddal a kispadon, de a Real Madridba távozott belga Eden Hazard nélkül szeretne előrelépni, ám – az átigazolási piactól való eltiltása miatt – csak a már tavaly is Londonban játszó horvát Mateo Kovaciccsal, illetve a korábban a Dortmundban szerepelt amerikai Christian Pulisiccsal erősített. Hazard az előző idényben 16 gólt szerzett és kiosztott 15 gólpasszt, így nagy kérdés, hiányában ki fog előrelépni a Chelsea gólfelelősévé. A londoniak a Manchester United elleni rangadóval kezdik az idényt, majd szerdán már a Liverpool elleni európai szuperkupa-meccsen lesz jelenésük Isztambulban.
A legutóbb negyedik, BL-döntős Tottenham azok után, hogy tavaly nyáron egyetlen új játékost sem szerződtetett, most 60 millió eurót költött a Lyon védekező középpályására, Tanguy Ndombélére. Az észak-londoni csapat Mauricio Pochettinóval a kispadon az elmúlt négy szezonban BL-t érő helyen végzett, ugyanakkor trófeát nem sikerült nyernie, a szakember pedig a múlt héten arról panaszkodott, hogy az átigazolásokra semmi ráhatása nincs, így inkább edzőnek, mintsem menedzsernek érzi magát.
A csapat első számú gólfelelőse továbbra is Harry Kane, aki egy évvel ezelőtthöz képest – amikor negyedik helyig menetelt az angol válogatottal a világbajnokságon – jóval kipihentebben kezdheti meg az idényt. „Jó helyzetben vagyunk, csapatként sokat tanultunk az elmúlt években, jól ismerjük egymást. Az emberek nem hisznek bennünk, de ez nekünk csak plusz motivációt ad” – fogalmazott az oroszországi vb gólkirálya.
A csak az Európa-ligában induló Arsenal és Manchester United számára a cél egyértelmű: a legjobb négyben zárni. Ennek érdekében Unai Emery El-döntős londoni együttese 80 millió eurót költött az elefántcsontparti támadó Nicolas Pépére, további 30 milliót pedig a francia védő William Salibára, míg Ole Gunnar Solskjaer összesen 159 millió euróért vásárolt: érkezett az egyaránt angol védő Harry Maguire (87 millió) és Aaron Wan-Bissaka (55 millió), valamint a walesi támadó Daniel James. A sajtó szerint elvágyódó kulcsemberek közül a francia világbajnok Paul Pogba maradt, a belga Romelu Lukaku jövője ugyanakkor kérdéses: a csatár az elmúlt napokban engedély nélkül maradt távol csapatától, és inkább egykori együttesénél, az Anderlechtnél edzett, ami miatt büntetésre számíthat.
Az erőviszonyok alapján a többi együttes a hat „nagycsapat” elleni pontszerzéssel befolyásolhatja leginkább a bajnokság végeredményét, míg a három újoncnak, a Norwich Citynek, a Sheffield Unitednek és az Aston Villának alaposan meg kell majd küzdenie a bennmaradásért.
A szezonban újdonság, hogy Angliában is bevezetik a videobírós rendszert (VAR), illetve először lesz a csapatoknak pihenőjük télen: februárban két hétvégén a szokásos tíz helyett csak öt-öt mérkőzést rendeznek. A mostani lesz továbbá az első idény, amikor a bajnokság rajtja után már nem lehet új játékost szerződtetni: az átigazolási időszak csütörtökön (ma) este zárul.
Premier League, 1. forduló:
péntek:
Liverpool FC-Norwich City 21.00
szombat:
West Ham United-Manchester City 13.30
Bournemouth-Sheffield United 16.00
Burnley-Southampton 16.00
Crystal Palace-Everton 16.00
Watford-Brighton 16.00
Tottenham Hotspur-Aston Villa 18.30
vasárnap:
Leicester City-Wolverhampton Wanderers 15.00
Newcastle United-Arsenal 15.00
Manchester United-Chelsea 17.30
Forrás: MTI.hu
Fotó: Premier League
